声名狼藉

＂“此四君者，皆明知而忠信，宽厚而爱人，尊贤重士，约从离衡，并韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山之众。于是六国之士有宁越、徐尚、苏秦、杜赫之属为之谋，齐明、周最、陈轸、召滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅之徒通其意，吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢之伦制其兵。尝以十倍之地，百万之众，叩关而攻秦。秦人开关延敌，九国之师，逡巡遁逃而不敢进。秦无亡矢遗镞之费，而天下诸侯已困矣。于是从散约解，争割地而赂秦。秦有余力而制其弊，追亡逐北，伏尸百万，流血漂橹。因利乘便，宰割天下，分裂山河。强国请服，弱国入朝。延及孝文王、庄襄王，享国之日浅，国家无事。及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海。南取百越之地，以为桂林、象郡；百越之君，俯首系颈，委命下吏。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。于是废先王之道，焚百家之言，以愚黔首；隳名城，杀豪杰；收天下之兵，聚之咸阳，销锋镝，铸以为金人十二，以弱天下之民。然后践华为城，因河为池，据亿丈之城，临不测之渊，以为固。良将劲弩守要害之处，信臣精卒陈利兵而谁何。天下已定，始皇之心，自以为关中之固，金城千里，子孙帝王万世之业也。”＂

—— 西汉·司马迁《史记·蒙恬列传》

这四位君子，都明智而忠信，宽厚而爱人，尊敬贤能的人，重视士人，联合六国，离散秦国的连横策略，联合了韩、魏、燕、楚、齐、赵、宋、卫、中山等国的力量。于是六国的士人有宁越、徐尚、苏秦、杜赫等人为他们谋划，齐明、周最、陈轸、召滑、楼缓、翟景、苏厉、乐毅等人传达他们的意见，吴起、孙膑、带佗、倪良、王廖、田忌、廉颇、赵奢等人统率他们的军队。他们曾经以十倍于秦国的土地，百万的军队，攻打函谷关进攻秦国。秦国人打开关门迎敌，九国的军队却犹豫退缩不敢前进。秦国没有损失一支箭、一个箭头，而天下的诸侯已经疲惫不堪了。于是合纵的联盟解散，争相割地贿赂秦国。秦国有余力利用他们的弱点，追逐败逃的军队，倒下的尸体上百万，流的血可以漂起盾牌。秦国利用有利的形势，宰割天下，分裂山河。强国请求臣服，弱国前来朝拜。延续到孝文王、庄襄王，他们在位的时间短，国家没有大事。到了秦始皇，他发扬六代先王的余烈，挥动长鞭驾驭天下，吞并了东西二周，灭亡了诸侯，登上皇帝的宝座统治天下，用严酷的刑罚来奴役天下的百姓，威震四海。向南攻取百越的土地，设立桂林郡和象郡；百越的君主，低头系颈，把性命交给秦国的下级官吏。于是派蒙恬在北边修筑长城守卫边疆，使匈奴退却七百多里；胡人不敢南下放牧，勇士不敢拉弓报仇。于是废除先王的法度，焚烧诸子百家的书籍，以愚弄百姓；毁坏名城，杀害豪杰；收缴天下的兵器，集中到咸阳，销毁刀刃和箭头，铸成十二个金人，以削弱百姓的反抗力量。然后以华山为城墙，以黄河为护城河，依靠亿丈高的城墙，面对深不可测的护城河，以为坚固。优秀的将领和强劲的弓弩守卫着要害的地方，可靠的臣子和精锐的士兵陈列着锋利的武器，谁敢怎么样。天下已经安定，秦始皇的心里，自以为关中的坚固，如同千里的铜墙铁壁，是子孙万代称帝称王的基础。