望尘莫及

＂周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。又义兴水中有蛟，山中有白额虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为三横，而处尤剧。或说处杀虎斩蛟，实冀三横唯余其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里，处与之俱。经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。竟杀蛟而出，闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。乃入吴寻二陆。平原不在，正见清河，具以情告，并云欲自修改而年已蹉跎，终无所成。清河曰：‘古人贵朝闻夕死，况君前途尚可。且人患志之不立，何忧令名不彰邪？’处遂改励，终为忠臣孝子。＂

—— 南朝宋·刘义庆《世说新语·自新》

周处年轻时，凶暴强悍，任性使气，被乡亲们认为是一大祸害。另外义兴河中有条蛟龙，山上有只白额虎，一起侵害百姓。义兴的百姓称他们是三大祸害，而周处最为厉害。有人劝说周处去杀死猛虎和蛟龙，实际上是希望三个祸害只剩下一个。周处立即杀死了老虎，又下河斩杀蛟龙。蛟龙在水里有时浮起有时沉没，周处与蛟龙一起浮沉。经过三天三夜，当地的百姓们都认为周处已经死了，互相庆祝。结果周处杀死了蛟龙从水中出来了。他听说乡里人以为自己已死而互相庆贺，才知道自己实际上被当作一大祸害，因此有了悔改的心意。于是到吴郡去找陆机和陆云两位有修养的名人。当时陆机不在，只见到了陆云，他就把全部情况告诉了陆云，并说自己想要改正错误，可是岁月已经荒废了，怕最终没有什么成就。陆云说：‘古人珍视道义，认为‘哪怕是早晨明白了道理，晚上就死去也甘心’，况且你的前途还是有希望的。再说人就怕立不下志向，只要能立志，又何必担忧好名声不能传扬呢？’周处听后就改过自新，最终成为一名忠臣孝子。